Saúde ocular do idoso será tema do Dia Mundial da Visão 2008

Realizado anualmente na segunda quinta-feira do mês de outubro, o Dia Mundial da Visão é um dia internacional de esclarecimento sobre a saúde oftalmológica. Este ano, a programação em torno da data terá como tema o olho do idoso: "Olhos no futuro - luta contra a deficiência de visão no envelhecimento (Eyes on the Future - fighting vision impairment in later life)".

Hoje, mais de 80% dos 45 milhões de pessoas cegas do mundo são maiores de 50 anos de idade. O risco de condições que levam a deficiência visual aumenta exponencialmente com o envelhecimento, e o fato de 90% dos cegos viverem em países de baixo nível socioeconômico só alerta para a necessidade de prevenção.

Segundo o oftalmologista Carlos Alexandre Amorim, da Prontoclínica de Olhos, em Natal, as principais causas da deficiência visual nos idosos são a catarata, vícios de refração (falta de óculos), degeneração da mácula e glaucoma. "A catarata é a causa principal de cegueira em idosos, apesar de ser curada por um procedimento cirúrgico rápido e seguro. Além disso, atualmente mais de oito milhões de pessoas no mundo são deficientes visuais por falta de vícios de refração não corrigidos. Um simples exame e uso de óculos poderia restaurar a visão destas pessoas", esclarece o médico.

Brasil

Atualmente, 71 % dos idosos vivem em países de baixo nível sócio-economico, onde frequentemente existem barreiras para o acesso aos cuidados da saúde ocular. O Brasil ocupa uma melhor posição em relação a outras partes do mundo. A prevalência de cegueira estimada é da ordem de 0,5% da população, ou seja, próximo de 900 mil pessoas. Outros três milhões de pessoas devem estar na situação de deficiente visual.

Ao contrário de muitos países da América Latina, o Brasil tem mais de 15 mil oftalmologistas, ou seja, mais de um oftalmologista para cada 18 mil habitantes, índice considerado adequado pela Organização Mundial de Saúde (OMS). No entanto, segundo Carlos Alexandre, a maior parte desses profissionais estão no Sul e no Sudeste, deixando o restante do País com uma menor cobertura.

Para o oftalmologista, a prevenção ainda é a melhor opção. "Educação em saúde ocular deve fazer parte de programas de família para que pessoas com maior risco: acima de 50 anos de idade e com história familiar de glaucoma, tenham atendimento preventivo e tratamento. A deficiência visual contribui para traumatismos, quedas e mortalidade dos idosos. Olhos saudáveis ajudam pessoas idosas a se manterem ativas", alerta o médico.






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